シアトルのチッテンデン水門 最終回はフィッシュラダー

チッテンデンで３回も引っ張ってますが、それも今回が最終回です。

最終回は水門ではなく、フィッシュラダー。
フィッシュラダーというのは直訳すれば「魚の梯子」ですが所謂「魚道」です。
川の堰があるところに遡上する魚が通れるように造られた魚用の水路のことです。
ここには水門があるくらいなので上流側と下流側に水位差があり、川幅いっぱいの堰があります。
通常は水が滝のように流れているわけです。
しかし、この川には海から鮭や鱒が上流の川を目指して遡ってくるため、このままでは滝を登らないといけないことになります。
そこで堰の端、実際には水門がある側と反対の岸沿いに階段のようにコンクリートで水路が作られています。
階段の格段の間はわずかな落差の滝なので魚は一段上には容易に行けます。また、格段の間は水が溜まっているので魚はそこで次の段に上がる前に休憩することもできるわけです。

ここのオモシロイところは単に魚道があるだけではなく、魚道沿いに半地下の部屋が設けられており、その部屋の魚道側の壁がガラスになっていて水族館の水槽のように見ることができるのです。
初めてここに来たときは１月でこのフィッシュラダーのガラス窓からは水だけで一匹の魚も見ることはありませんでした。
ところが来ること３回目、翌年の８月初めに来たときにサーモンの大群を見ることができました。
何度も来た価値があったというものです。
今日はそのフィッシュラダーとサケたちを写真で紹介します。

毎回出しているGoogle Mapの航空写真ですが、堰の南の端（下の端）がフィッシュラダーです。


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フィッシュラダーのガラス窓からこのようにたくさんの魚（サーモン）が見えます。







ガラス窓のある部屋はこんな感じ。水族館のような感じでしょう。
窓の横にサケの種類が書いてあるところも水族館風。この写真に写っているのは"CHINOOK"、"COHO"、"SOCKEYE"、"STEELHEAD"の４種が書いてあります。
最初の"CHINOOK"は５月５日の記事でシーフードレストランを紹介したときに、１件目に紹介したレストランの名前がこの"CHINOOK"でした。実ははこのレストランはこのフィッシュラダーのすぐ近くなのです。店の名前はサーモンの種類だったわけです。
それぞれどんな種類か、わかる人は教えてください。魚屋にもこういう名前でおいてあります。
５月５日の記事「シアトルでシーフードを食べる、シーフードレストラン篇」
http://blogzone50.blog98.fc2.com/blog-entry-90.html




フィッシュラダーを上から見るとこんな感じ。コンクリートでできた生け簀のようです。




この季節、水門のところには観光客が大勢いるのですが、フィッシュラダーはそれほどでもありません。
堰の上の橋を渡るだけなのですが、あることを知らない人が多いからではないでしょうか。
私は見たときは感動もんで、夏に行かれる方にはぜひお勧めします。

ところで、ここの堰は夏は普通にいくつかの水門を開けて水を流していますが、春に行ったときは下の写真のようにパイプのようなもので堰の上の水を下に流しています。
このパイプには意味があり、上流から下流に向かって泳いでいく鮭の稚魚を傷つけないような太さと水量になっているらしいです。
下流に無傷で投げ出されたサケの稚魚たちがそのうちこの川に帰ってくるのでしょう。





３話完了にやたら時間がかかったチッテンデン水門は今回で終わり。
シアトル話も残り少ないかもしれません。
久々のシアトル編いかがでしたか。ご興味あらば応援よろしく。